Elon Musk fa giocare un macaco a pong con Neuralink
12 Aprile 2021
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Neuralink, la società fondata da Elon Musk che sta sviluppando microchip alimentati da intelligenza artificiale per interagire con il cervello delle persone, giovedì ha pubblicato un video che sembra mostrare un macaco che usa questa tecnologia per giocare ai videogiochi, incluso “Pong”.
Musk si è già vantato dei test di Neuralink sui primati , ma questa è la prima volta che l’azienda ne mette in mostra uno. Durante una presentazione nel 2019 , Musk ha affermato che la società ha consentito a una scimmia di “controllare un computer con il suo cervello”.
Nell’agosto 2020 l’azienda ha fatto una dimostrazione dal vivo della tecnologia in un maiale di nome Gertrude
Neuralink dice che la scimmia, chiamata Pager, ha avuto un chip impiantato nel suo cervello da sei settimane. Nel video, gli è stato dato un joystick collegato a un videogioco in cui sposta un cursore su un quadrato colorato. Quando sposta con successo il cursore, gli viene dato un frullato di banana attraverso un tubo.
Mentre Pager usa il joystick, il chip Neuralink registra la sua attività cerebrale e la invia a un computer per l’analisi di ciò che fa il suo cervello quando muove la mano. Il joystick viene quindi scollegato dalla macchina, ma la scimmia continua a controllare il gioco, con segnali cerebrali trasmessi dai chip Neuralink.
Teoricamente, la stessa tecnologia potrebbe essere utilizzata per dare alle persone il controllo degli arti sintetici tramite un impianto cerebrale Neuralink.
In un tweet giovedì, Musk ha affermato che il primo prodotto Neuralink consentirebbe alle persone con paralisi di controllare uno smartphone.
First @Neuralink product will enable someone with paralysis to use a smartphone with their mind faster than someone using thumbs
— Elon Musk (@elonmusk) April 9, 2021
Andrew Jackson, un esperto di neuroscienze professore all’Università di Newcastle, ha detto a Insider che convincere i primati a controllare i videogiochi tramite interfacce neurali non era una novità – dimostrazioni comparabili sono state fatte nel 2002 – ma ha detto che è stato un buon test della tecnologia.
“Se inventi un nuovo telescopio, ha senso prima puntarlo dove sai cosa vedrai”, ha detto. “Quindi stanno seguendo un percorso molto sensato per convalidare il loro dispositivo. Sono sicuro che questo dispositivo contribuirà a nuove scoperte scientifiche in futuro (soprattutto se lo renderanno ampiamente disponibile agli scienziati), oltre a migliorare l’usabilità delle tecnologie di interfaccia neurale esistenti per le persone con paralisi. “
Jackson ha aggiunto che l’ingegneria del dispositivo, impiantato in modalità wireless nel cranio di Pager, è stato un progresso significativo.
“Ciò che è decisamente nuovo e innovativo è che non ci sono cavi che passano attraverso la pelle, e tutti i segnali cerebrali vengono inviati in modalità wireless”, ha detto Jackson. “Questo per me è il progresso qui, ed è importante sia per migliorare la sicurezza delle applicazioni umane (i fili attraverso la pelle sono una potenziale via di infezione) sia come un modo per migliorare il benessere degli animali utilizzati negli studi di neuroscienza. Il Neuralink squadra ha decisamente fatto progressi in questo senso”.
Anche Rylie Green, una ricercatrice di bioingegneria all’Imperial College di Londra, ha elogiato l’apparente benessere di Pager. “La cosa migliore che posso vedere da quel video è che il macaco si muove liberamente”, ha detto. “Non c’è nemmeno un pacchetto visibile ad esso collegato. Direi che è sicuramente un progresso – non super innovativo ma un bel passo avanti positivo”.
